Tendo terminado ainda em 2017 o primeiro percurso Alpha deste ano pastoral e enquanto não chega o jantar de apresentação do próximo, dia 26 de Janeiro, é tempo de pós-Alpha. No passado sábado, dia 13 de Jan, foi dia de formação, oração e convívio fraterno para os membros da equipa, sem os quais não seria possível manter este percurso em funcionamento. Há irmãos que servem como animadores de mesa, há um serviço de crianças, de decoração, de montagem da sala, de oração e intercessão… e são muitos os que dão com alegria e recebem ainda mais.
Entretanto, são vários os participantes do último percuro Alpha aqueles que estão neste momento, numa série de 3 sessões à volta de um jantar, a conhecer as diversas ofertas de integração da paróquia e a discernir qual querem integrar: uma célula, o grupo de oração, o coro, o grupo de leitores, a equipe de catequese, a equipe de adoradores…
Deixamos esta semana dois testemunhos de participantes do último e penúltimo percurso Alpha:
Éramos um casal na casa dos 40, com emprego estável, com saúde, sem grandes privações a nível material. Um casal “bonito” na opinião de muitos. Um casal como tantos outros. Mas verdadeiramente, sentíamos um grande vazio, sentíamo-nos incompletos.
Ansiava-mos um filho, que sem causa detetada tardava em chegar. E no meio disto, onde andava Deus? Porque tinha de ser assim? Certo dia, um casal frequentador da Paróquia de São João Baptista, convidou-nos para o jantar de apresentação do Alpha. Aceitamos o convite, e no dia e hora marcada lá estávamos nós. Entre apresentações e testemunhos foi-nos dito no que consistia e de imediato sentimos curiosidade. Certo é que Deus andava algo esquecido nas nossas vidas. Iniciamos então o Alpha. Rapidamente a pertinência dos temas abordados, conjugada com o sempre caloroso e fraterno acolhimento da equipa e a constate e contagiante boa disposição do Padre Jorge cativaram o nosso interesse, e a cada sessão aumentava a vontade de ouvir e questionar mais. Ao mesmo tempo sentíamos que ganhávamos uma outra família.
Certo dia, falava-se do Espirito Santo. Eu apenas ouvia, em nada pensava. Eis se não quando Ele me falou. Falou-me ao coração: “és capaz de amar um filho não biológico como aquele que tanto anseias.”. As palavras não chegam para descrever tamanha alegria que me invadiu a alma. Deus falava comigo! Como era possível ouvi-Lo? Porque decidira Ele falar-me naquele momento? Percebi, e então aceitei, que nem sempre as coisas têm de ser como queremos. Deus apontava-nos um outro caminho. Um caminho que até então eu recusava percorrer. “Seja feita a Vossa vontade”, e a vontade d’Ele era agora a nossa.
Tínhamos já dado início ao processo de adoção, quando numa última tentativa recorremos, uma vez, mais à Ciência. Desta, devido a vários fatores a probabilidade de um resultado positivo era muito inferior. Mas Deus, que é misericordioso quis dar-nos esse filho. Um filho que nasceu no seio da nossa transformação interior, operada pelo Espírito Santo, que nos guiou de uma forma surpreendente, nos ensinou a compreender que Deus pode ter outros caminhos para nós, a ser humildes e aceitá-los, quando de seguida nos concedeu a maior das graças, a maior das alegrias.
O nosso agradecimento ao Alpha e a toda a equipa que nos ajudou a explorar e aprofundar a nossa espiritualidade e a acreditar que Deus tem sempre bons planos para a nossa vida.
Nuno e Sandra
Aceitando o desafio que me foi lançado, vou falar um pouco da minha experiência no Percurso Alpha e em que medida é que essa experiência contribuiu para a minha evolução espiritual e pessoal.
Não tinha o hábito de frequentar a igreja. Embora me considerasse cristão, era uma consideração baseada na crença que tinha e não na vida religiosa e espiritual que tinha. Um dia, precisei de falar com o pároco da Igreja de São João Baptista e foi quando conheci o Sr. Padre Jorge. Foi uma conversa muito acolhedora e durante a qual me foi apresentado este percurso e surgiu o convite para o fazer.
Prontamente mostrei o meu interesse em o fazer e não estou nada arrependido. Aliás, estou com pena de já ter acabado. O conceito é muito interessante: um grupo de pessoas junta-se para jantar, vão-se conhecendo, em seguida há a apresentação de um tema seguido de uma discussão do mesmo no grupo e uma breve apresentação de livros que ajudam a aprofundar o tema. Para finalizar cada sessão, um convívio com uns bolinhos, chá e café. Tem uma regra fundamental: ninguém é obrigado a fazer nada. Se não quiser continuar no percurso, não continua e se não quiser falar, também não fala. Esta última para mim foi ótima porque devido à minha timidez tenho sempre alguma dificuldade em falar e prefiro ouvir os outros.
No início pensei que o percurso fosse para pessoas como eu que já se tinham afastado por algum motivo da igreja. Rapidamente reparei que ali estavam pessoas que já frequentava a igreja e onde desenvolviam algumas atividades. E essa mistura de experiências foi ótima! A troca de experiências com quem já frequentatava a igreja, o conhecer novas pessoas, o crescimento em conhecimento da palavra de Deus e o desenvolvimento da nossa espiritualidade, algo que não consigo explicar mas que senti. Durante o percurso, há ainda a salientar o retiro durante um fim de semana, o qual continuo a dizer que foi mágico. Quem lá esteve ou já teve essa experiência certamente perceberá porque digo isto.
Como é sabido, todas as experiências têm um impacto no nosso desenvolvimento pessoal. Esta teve um grande e positivo impacto em mim. Passei a ir mais vezes à missa, a orar e a ler a palavra de Deus, não porque me sinto obrigado mas porque me sinto bem a fazê-lo. E muito importante também: passei a dar conta da presença de Deus na minha vida. Tenho a agradecer ao Padre Jorge o convite que me fez, à organização deste percurso que dedicou muito do seu tempo para que tudo corresse bem e às pessoas fantásticas que conheci durante o percurso. Tinha vontade que o percurso continuasse ou de ir para outro percurso, mas agora irei ter outra experiência na vida da paróquia: irei começar a frequentar uma célula e continuar o longo caminho que terei para o meu desenvolvimento espiritual.
Um bem haja a todos!
Rúben Cunha
