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Esperamos, Senhor, na vossa misericórdia.

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Naquele tempo, Jesus tomou consigo Pedro, Tiago e João, seu irmão, e levou-os, em particular, a um alto monte e transfigurou-Se diante deles: o seu rosto ficou resplandecente como o sol e as suas vestes tornaram-se brancas como a luz. E apareceram Moisés e Elias a falar com Ele. Pedro disse a Jesus: «Senhor, como é bom estarmos aqui! Se quiseres, farei aqui três tendas: uma para Ti, outra para Moisés e outra para Elias». Ainda ele falava, quando uma nuvem luminosa os cobriu com a sua sombra e da nuvem uma voz dizia: «Este é o meu Filho muito amado, no qual pus toda a minha complacência. Escutai-O». Ao ouvirem estas palavras, os discípulos caíram de rosto por terra e assustaram-se muito. Então Jesus aproximou-Se e, tocando-os, disse: «Levantai-vos e não temais». Erguendo os olhos, eles não viram mais ninguém, senão Jesus. Ao descerem do monte, Jesus deu-lhes esta ordem: «Não conteis a ninguém esta visão, até o Filho do homem ressuscitar dos mortos».

EVANGELHO Mt 17, 1-9

Deixa as tuas seguranças e empreende um caminho de liberdade

Uma jovem da paróquia de S. João Baptista, depois do seu curso de enfermagem e quando já tinha começado a trabalhar, ouve o apelo de Deus: «Deixa o terreno que conheces bem, o conforto da família, a segurança do emprego, a envolvência dos amigos da tua juventude, e parte durante pelo menos dois anos numa missão de serviço entre as comunidades mais pobres de Angola. Claro que Deus não falou assim aos seus ouvidos. Deus tem muitas maneiras de chamar. Deus chama quando coloca no nosso coração uma ideia forte de nos darmos aos outros, quando nos leva a pensar que a vida tem um propósito e que a melhor maneira de a viver é dá-la, por amor, ao serviço dos outros. O primeiro ano não foi fácil, com doenças e febres, mas nem por um minuto pôs em causa o chamamento de Deus e a sua decisão de estar ali.

Uma família cristã tinha já cinco filhos. Era uma família sólida e vivia um ambiente cheio de afetividade com as dificuldades de muitas famílias, sobretudo no campo económico, pois sustentar uma família tão grande exige um ou dois ordenados todos os meses. Eis que um dia, alguém lhes lança o repto para adotarem uma criança que ficou sem família. Oraram por isso, conversaram em família e todos estavam conscientes que mais um membro era não só mais despesa, mas sobretudo abrir-se à aventura do desconhecido, pois tudo podia acontecer. Também aí Deus se fez ouvir: «Deixa as tuas seguranças e abre-te a um caminho novo, acreditando que Deus te abençoará».

Comecei por estes dois casos em que se viveu o …”deixa”…. e já estamos a ver que estou a partir da vida real para chegar à Palavra ouvida hoje na primeira leitura do livro do Génesis: «Deixa a tua terra, a tua família e a casa de teu pai e vai para a terra que Eu te indicar».

Se Abraão partiu, é porque Deus lhe apareceu e lhe fez uma promessa e ele acreditou nela. Deus tem sempre a iniciativa e nós somos “apanhados” de surpresa com o convite ousado de Deus.

Na segunda leitura, Paulo escrevendo a Timóteo diz-lhe: «Sofre comigo, pelo Evangelho, apoiado na força de Deus». Mas depois acrescenta: “Ele salvou-nos e chamou-nos à santidade, não em virtude das nossas obras, mas do seu próprio desígnio e da sua graça”. Se Paulo pode pedir a Timóteo, em nome de Deus, que sofra com ele pelo Evangelho, isto é, que esteja disposto a passar dificuldades e perseguições pelo anúncio da Palavra, é porque ambos, Paulo e Timóteo, já fizeram a experiência da salvação e do amor gratuito de Deus. Ele salvou-nos não porque o merecêssemos, mas por pura graça.

Todos os discípulos de Jesus tiveram um chamamento semelhante ao de Abraão. Jesus passou pelas suas vidas, no seu trabalho de pescadores e disse-lhes: «Deixai as redes e as vossas seguranças habituais e vinde comigo e farei de vós pescadores de homens». Mas neste caminho de seguimento, há muitas lutas e combates, há ânimos e desânimos, e frequentemente Deus faz novo chamamento dentro do chamamento já feito. Foi assim com Abraão, foi assim com os discípulos e é assim também connosco.

Jesus sobe ao Monte Tabor com os discípulos para lhes dar força para o que está para vir. O caminho é árduo e devem acompanhar Jesus até à Paixão e morte na cruz. A experiência antecipada da alegria da ressurreição e da glória prepará-los -á melhor para o seguimento total de Jesus.

No segundo Domingo da Quaresma, confrontados com esta Palavra de Deus, também nós nos podemos questionar:

– Como ressoa na minha alma a Palavra da Escritura ouvida hoje? “Deixa a tua terra, a tua família e a casa de teu pai e vai para a terra que eu te indicar”. O que estará o Senhor a sugerir-me que eu deixe? Que experiência libertadora é que Ele deseja que eu faça?

Quais são os meus apegos, as minhas seguranças, os meus vícios de estimação que me custa deixar? Poderá o Senhor bater à minha porta para me pedir mesmo um deixar físico e geográfico? Partir na aventura da fé e do amor? O Seminário? Uma missão? Um serviço entre os pobres? Deixar a casa dos pais onde vivo na segurança para construir a minha própria de forma autónoma assumindo a minha vida?

Ou então, que poderá o Senhor estar a dizer-me com a Palavra ouvida na segunda leitura? «Sofre comigo pelo Evangelho, apoiado na força de Deus». Já tenho sofrido por causa do Evangelho ou por causa da fé? Ou abandono tudo quando há dificuldades?

O que o texto do Evangelho nos diz hoje é que todos os sofrimentos, todo o caminho da fé encetado com coragem e esperança, como uma resposta a um chamamento, vale a pena porque leva à ressurreição e à glória.

Que nesta peregrinação quaresmal, animados pela fé e pela Palavra de Deus possamos ousar deixar o que é velho, para nos irmos transfigurando pela fé em homens novos.

Votos de uma boa semana,

Pe Jorge Santos

Pecámos, Senhor: tende compaixão de nós.

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Naquele tempo, Jesus foi conduzido pelo Espírito ao deserto, a fim de ser tentado pelo Diabo. Jejuou quarenta dias e quarenta noites e, por fim, teve fome. O tentador aproximou-se e disse-lhe: «Se és Filho de Deus, diz a estas pedras que se transformem em pães». Jesus respondeu-lhe: «Está escrito: ‘Nem só de pão vive o homem, mas de toda a palavra que sai da boca de Deus’». Então o Diabo conduziu-O à cidade santa, levou-O ao pináculo do templo e disse-Lhe: «Se és Filho de Deus, lança-Te daqui abaixo, pois está escrito: ‘Deus mandará aos seus Anjos que te recebam nas suas mãos, para que não tropeces em alguma pedra’». Respondeu-lhe Jesus: «Também está escrito: ‘Não tentarás o Senhor teu Deus’». De novo o Diabo O levou consigo a um monte muito alto, mostrou-Lhe todos os reinos do mundo e a sua glória, e disse-Lhe: «Tudo isto Te darei, se, prostrado, me adorares». Respondeu-lhe Jesus: «Vai-te, Satanás, porque está escrito: ‘Adorarás o Senhor teu Deus e só a Ele prestarás culto’». Então o Diabo deixou-O e aproximaram-se os Anjos e serviram-n’O.

EVANGELHO ( Mt 4, 1-11 )

Na homilia de Domingo, a propósito da primeira leitura em que Deus nos dizia: «Sede santos, porque Eu, o Senhor, vosso Deus, sou santo», eu escrevia que a única saída para a Igreja nestes tempos tão obscuros é a santidade e uma santidade comunitária. Deus não nos diz: «sê santo», mas «sede santos.» Juntos, apoiando-vos no testemunho e na oração uns dos outros, procuremos imitar o Senhor, abrindo-nos ao dom do Seu Espírito para sermos fortalecidos no combate contra o mal e na escolha determinada do bem, como Jesus fez.

As nossas comunidades paroquiais são chamadas a dar passos comunitários na santidade de vida. E é com alegria que tenho visto alguns pequenos passos de grupos paroquiais que avançam para maior comunhão e unidade. O caminho faz-se dando pequenos passos, mas sem desanimar.

A Quaresma, a que demos início na quarta-feira, é este tempo especial de imitação de Jesus que passou quarenta dias no deserto, orou, jejuou e venceu as tentações do diabo.

Não há praticamente nenhum esconderijo ou abrigo no deserto e as dificuldades deste fazem com que tudo o que está dentro da pessoa que aceita entrar em deserto venha à superfície. O deserto testa-nos e leva-nos a mostrar-nos tal como somos. A Quaresma é um convite para darmos o corajoso passo de “irmos para o deserto” e não nos escondermos nas profundezas do nosso interior, mas deixar que tudo o que nos habita venha ao de cima. É um tempo de intensa verdade, iluminada por Deus. É como colocar as nossas almas à frente de um espelho e vermo-nos como realmente somos. É um convite a permitir que o nosso pecado, a nossa escuridão e as nossas feridas venham à superfície para que possamos lidar com elas e permitir que sejam curadas pela graça de Jesus. Durante estes quarenta dias de Quaresma, enfrentemos corajosamente as nossas tendências para o mal, as nossas fraquezas, a nossa noite.
Deus, com a sua cruz, veio abraçar as nossas feridas para nos curar e nos iluminar com a luz da sua ressurreição gloriosa. Mas para isso é preciso não nos escondermos como Adão e Eva fizeram depois do pecado. Só quando admitimos o nosso pecado e as nossas feridas é que podemos lidar com elas para serem curadas.

Desde que começou a Quaresma, logo nos primeiros séculos, a Igreja nos sugeriu a terapia do médico divino que é Jesus. Por isso no Evangelho de Quarta-Feira de Cinzas ouvimos sempre as palavras do mesmo Jesus a apresentar-nos a oração, o jejum e a esmola como o remédio para vencermos a tentação e crescermos na santidade.

A oração, a escuta e a celebração: A Quaresma é um tempo para mais oração, mais escuta de Deus e da Sua Palavra. Este é um tempo para nos desligarmos do que nos distrai e dispersa, nos conectarmos mais com Deus, e experimentarmos a força do seu abraço divino. Aproveitemos os tempos de oração, de Lectio divina, que a Diocese nos propõe e cujos livros estão a ser distribuídos nas nossas igrejas. Aproveitemos melhor a graça da adoração eucarística que temos todos os dias e a qualquer hora do dia durante toda a semana, desde as 8:00 da manhã até às 23.h e também na noite de quarta para quinta em S. João Baptista. Usemos as boas aplicações de telemóvel para rezar, para ler e meditar o Evangelho.

O jejum é uma penitência que a Igreja nos encoraja a empreender durante a Quaresma. Do ponto de vista espiritual, o jejum simboliza a nossa dependência de Deus. Exprime o facto de que estamos realmente a tentar colocar Deus em primeiro lugar na nossa vida. A Bíblia diz-nos que o jejum da comida deve ir juntamente com o jejum da violência e o jejum da opressão (Isa 58,3-12). Por outras palavras, quando jejuamos da comida, deve ser porque desejamos crescer nas atitudes evangélicas do amor e do perdão. Jejuemos daquilo que pode aprisionar-nos: a internet, as imagens, os consumos excessivos, as palavras ofensivas.

A esmola: Isto é, a caridade, a partilha dos bens; abracemos com amor a Cruz de quem passa necessidade. Há sempre necessidades naqueles que nos são mais próximos.
As conferências Vicentinas (SJosé) e o Gasc (SJ Baptista) estão sempre com necessidades para socorrer famílias carenciadas. Mas este ano temos necessidades especiais.

Sejamos família de acolhimento: É também caridade a hospitalidade aos jovens que vêm para a JMJ; Abramos-lhe a porta da nossa casa e do nosso coração.

Ofertório para a Caritas: No terceiro Domingo da Quaresma teremos o ofertório para a Caritas que vai sempre em socorro de todas as emergências que surgem no mundo, como está a acontecer na Polónia por causa da guerra na Ucrânia e na Turquia e Síria por causa do terramoto.

Renúncia quaresmal: Esta renúncia da Diocese de Coimbra este ano reparte-se por duas finalidades, em partes iguais:
-Apoio à ação pastoral no Estabelecimento Prisional de Coimbra;
-Apoio às vítimas do sismo na Turquia e na Síria.

Reconciliação: Durante a Quaresma teremos vários momentos e possibilidades de nos reconciliarmos com Deus através do sacramento do perdão.
Durante a semana:
– Depois da missa das 8:30 em S. José
– Antes das missas da tarde, Das 17 às 18: em S.J.Baptista, e das 17:30 às 19:00 em S. José.
– Celebrações penitenciais: Dia 30 de março, na Sé Nova, com todos os padres do arciprestado
– Terça-feira santa, 4 de abril, em S. José.

Termino deixando uma citação da Nota Pastoral do nosso Bispo para esta Quaresma.

Celebrar a Páscoa

“Toda a Igreja é convidada a celebrar a Páscoa de Jesus Cristo como acontecimento que inclua a libertação dos seus trajetos mais sinuosos. Precede-nos e acompanha-nos Jesus, que não tendo cometido pecado algum, aceitou decididamente passar pela paixão e pela cruz por nós e connosco. Pelo poder de Deus, Jesus ressuscitou e abriu-nos as portas da ressurreição e da vida.

A Páscoa que celebramos só é transformadora quando estamos decididos a passar pela paixão e pela cruz própria e dos outros, para que se manifeste o poder de Deus. Sentimos presentes no nosso mundo muitos lugares de paixão e toca-nos dramaticamente a experiência de morte que chega por causa da guerra, dos sismos e das injustiças humanas. Vemos a esperança e a alegria de viver a morrer ao nosso lado, na nossa Igreja e na humanidade.

Celebremos a Páscoa carregando sobre nós a paixão e a cruz dos nossos irmãos e que pelo poder de Deus e pela nossa conversão ela seja caminho de salvação.”

Senhor, sois um Deus clemente e compassivo.

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Naquele tempo, disse Jesus aos seus discípulos: «Ouvistes que foi dito aos antigos: ‘Olho por olho e dente por dente’. Eu, porém, digo-vos: Não resistais ao homem mau. Mas se alguém te bater na face direita, oferece-lhe também a esquerda. Se alguém quiser levar-te ao tribunal, para ficar com a tua túnica, deixa-lhe também o manto. Se alguém te obrigar a acompanhá-lo durante uma milha, acompanha-o durante duas. Dá a quem te pedir e não voltes as costas a quem te pede emprestado. Ouvistes que foi dito: ‘Amarás o teu próximo e odiarás o teu inimigo’. Eu, porém, digo-vos: Amai os vossos inimigos e orai por aqueles que vos perseguem, para serdes filhos do vosso Pai que está nos Céus; pois Ele faz nascer o sol sobre bons e maus e chover sobre justos e injustos. Se amardes aqueles que vos amam, que recompensa tereis? Não fazem a mesma coisa os publicanos? E se saudardes apenas os vossos irmãos, que fazeis de extraordinário? Não o fazem também os pagãos? Portanto, sede perfeitos, como o vosso Pai celeste é perfeito».

EVANGELHO ( Mt 5, 38-48 )

A santidade é o caminho da Igreja

Não conseguimos ouvir as palavras de Jesus tão cheias de luz e de beleza, sem um estremecimento interior depois de uma semana que foi um autêntico terramoto perante as notícias que vieram a público e cujas revelações nos deixaram sem respiração. Neste contexto tão diabólico e escuro onde desaparece toda a beleza, ganha uma dimensão gritante o apelo de Deus dirigido a toda a Igreja, na primeira leitura deste Domingo: «Sede santos, porque Eu o Senhor, vosso Deus, sou santo», ou ainda no Evangelho: «sede perfeitos, como o vosso Pai celeste é perfeito».

Vem-me à mente um salmo bíblico, tantas vezes rezado na Liturgia das Horas: «Ah, se o meu povo me escutasse, se Israel seguisse os meus caminhos! Alimentá-lo-ia, saciá-lo-ia com o mel dos rochedos, esmagaria os seus inimigos: Mas Israel não ouviu a minha voz, não me quis obedecer. Por isso os entreguei à dureza dos seus corações, e eles seguiram os seus caprichos» (Salmo 80).

Quando não seguimos o Senhor, obedecendo à sua Palavra, ficamos entregues a nós mesmos e à nossa natureza ferida pelo pecado.

Os abusos sexuais com esta dimensão são algo sangrento, mau demais, diabólico, sem nome. Mas seria purificador se este choque que nos causa, este arrepio diante do mal, nos fizesse sentir de uma forma gritante a urgência do arrependimento e da conversão que leva a uma vida de santidade. Claro que não podemos julgar a floresta por algumas árvores podres que a conspurcam. Não é a igreja que é abusadora de menores nem são os padres. Foram alguns que, ao longo de mutos anos, perderam o sentido do bem do mal, do justo e do injusto, do correto e do execrável. E Toda a Igreja e a sua missão é agora abalada por este escândalo. Isto dá-nos o sentido da nossa responsabilidade coletiva na edificação da Igreja. Uma vida de santidade santifica a Igreja inteira, uma vida de pecado ensombra toda a Igreja. Somos o Corpo de Cristo e cada um é um membro deste Corpo.

Na quarta-feira ouvimos a narrativa do dilúvio e como Noé foi salvo das águas para constituir um povo novo. Esta chaga foi um grande dilúvio de dimensões bíblicas na vida da Igreja do nosso tempo. Se daqui surgir uma Igreja renovada a trilhar caminhos de santidade, será um mal do qual Deus tirará um grande bem, como Ele sempre fez.

A santidade é a única via para que a Igreja ressurja no mundo como uma luz de esperança.

Continuamos com o Sermão da Montanha. Há três domingos seguidos que o vimos a escutar e a tentar adentrar-nos no fundamental da mensagem de Jesus. Jesus convida-nos, de passo a passo, a subir mais alto e a ir mais além no caminho do amor, porque o limite do amor é a desmesura.

Jesus está a dirigir-se aos seus discípulos, os destinatários de todo o sermão da montanha, e ensina-lhes esse caminho, terminando a dizer-lhes: «sede perfeitos como o vosso Pai celeste é perfeito». A perfeição de que Jesus fala não é uma perfeição moral, estoica, sem erro; é a perfeição da caridade que é outro nome da santidade.

Começámos há pouco, na Unidade pastoral, um pequeno grupo de formação de discípulos e o que pretendemos é aprender os passos que todo discípulo de Jesus é chamado a fazer, o caminho da santidade. Esta não é uma subida íngreme de um perfeccionismo humano reservado a uma elite, que não geraria mais do que orgulho espiritual. Não. A santidade é o dom que Deus nos dá de podermos mergulhar toda a nossa vida, com as nossas fragilidades e misérias, no seu mistério de amor, na sua força divina, através da oração, da escuta da Sua palavra, tentando imitar o Seu viver. Quanto mais Deus habitar em nós e nós n’Ele, mais seremos capazes de O seguir e de o imitar naquelas palavras tão belas que Ele hoje nos dirige: A quem for violento convosco não pagueis na mesma moeda, mas respondei com humildade. Sede mansos e humildes de coração como o vosso mestre. Amai os vossos inimigos como Ele amou. Não vos agarreis aos mínimos da lei, ao que foi dito aos antigos, mas ide até à imensidão sem fim do amor que tudo purifica e cura.

Quarta-feira é dia de darmos início à Quaresma com a imposição das cinzas. Seria bom que todos nós sentíssemos o desejo de uma vida renascida das cinzas do pecado para uma vida nova marcada pelo mergulho no amor de Deus, para viver em santidade segundo a proposta que Ele nos faz.